Une référence commune pour définir un short stack est d'avoir environ 20 big blinds ou moins.
Il s'agit d'un joueur qui possède un nombre de jetons inférieur à la moyenne ou à la taille maximale du tapis de la table. Le terme peut varier en fonction du contexte du jeu et des blinds ou des enjeux joués. En général, un short-stack dispose d'un nombre limité de jetons par rapport aux blinds actuelles ou à la taille typique du tapis des autres joueurs de la table. Les joueurs short-stacked sont souvent confrontés à des défis stratégiques en raison de leur nombre réduit de jetons, car ils doivent choisir avec soin le moment où ils entrent dans les mains et sont souvent confrontés à des décisions difficiles pour miser, suivre ou se coucher avec moins de jetons disponibles.